El explorador robótico Phoenix perdió contacto con la NASA a finales del año pasado tras una intensa actividad que duró más de cinco meses, dos más de lo planeado originalmente. La misión, cuyo costo fue de 475 millones de dólares, fue todo un éxito. Arribó al Polo Norte de Marte el 25 de marzo de 2008 y transmitió su última señal el 2 de noviembre: en ese período envió a la Tierra más de 25,000 imágenes del planeta rojo, grabó una nevada y recogió muestras de hielo, aunque el más importante de sus logros fue demostrar la existencia de agua en suelo marciano. Phoenix fue el sexto explorador espacial en pisar Marte, y apenas el primero en hacerlo en la región polar de este planeta. Aún quedan dos artefactos similares en la superficie marciana, los rovers Spirit y Opportunity, que llegaron a ese planeta en 2004 para realizar expediciones geológicas. El único objetivo que no logró la misión Phoenix fue encontrar evidencia de vida en Marte, aunque en palabras de los investigadores encargados del proyecto, es tanta la información recabada que aún no pierden la esperanza de encontrar alguna prueba positiva.

Fuente: muyinteresante.com.mx