Dos objetos rocosos orbitando uno al otro, parecen ser comunes en atravesar la orbita Terrestre. Esto hace de ellos una importante nueva clase de asteroides a estudiar en el caso que generaciones futuras encuentren uno acercándose a la Tierra.

Usando los dos más grandes radares astronómicos del Instituto de Tecnología de California, Pasadena, estima que cerca del 16% de los asteroides cercanos a la Tierra mayores de los 200 mts de diámetro son sistemas binarios. Estos sistemas pueden ser formados por el empuje gravitacional durante los encuentros cercanos con nuestro planeta, Mercurio, Venus y Marte.

El primer asteroide binario Cercano a la Tierra, fue encontrado en septiembre del 2000 por un radar del Gloldstone de la NASA. Subsecuentes observaciones fueron hechas por el National Science Foundation's Arecibo Observatory en Puerto Rico. A la fecha cinco sistemas binarios han sido identificados por el radar. Pero ninguno de ellos tienen orbitas que puedan impactar a la Tierra en los próximos siglos.

El radar es la mejor vía para identificar asteroides cercanos a la Tierra potencialmente dañinos. Las observaciones con el radar proveen información que posteriormente son usados por naves espaciales para hacer estudios detallados y de menor costo.

Previas evidencias de asteroides binarios cercanos a la Tierra llegan desde cráteres sobre la Tierra y la Luna que son formados por pares y tiene la misma edad. Astrónomos también han notado que cambios en el brillo de la luz reflejada por algunos asteroides cercanos a la Tierra sugieren que un doble sistema es la causa por un eclipse u ocultación de uno contra el otro.